「手に馴染む」ということが、最もよく当てはまる、オリンパスペンFT。
デジタル全盛時代を迎え、各種デジカメが発売されても、未だに「手によく馴染む」と感じるカメラはそれほど多くは見当たらない。かえって以前のフィルムカメラの方が、両手でカメラを構えたときに、グリップなどなく、自分なりに工夫した自由な持ち方が出来て安定する。

コンパクトデジカメを除くデジタル一眼レフは、いずれの機種も複雑な曲面で構成され、どのメーカーも申し合わせたように、右手のグリップ部分が張り出し、正面左側にしっかり配置されている。右手の構え方は、このグリップ部分を握りしめるので、誰でもほぼ同じような構え方になる。ところが、人間の手は、人によってサイズが異なる。大きな手の人は、グリップが小さく感じられ、持てあましてしまう。反対に小さな手の人は、グリップが大きすぎて、人差し指がシャッターレリーズボタンに届きにくく感じる。いずれのメーカーも、標準的な手の平サイズから割り出して人間工学的に設計していると思われるが、実際にはメーカーの機種ごとにサイズは異なっている。

フィルムカメラの全盛時代、８０年代以前には、もともとカメラにグリップは標準装備されていなかった。オプションでグリップを装着するものが存在するくらいであった。グリップがないから持ちにくいか、といわれたら、ほとんどのユーザーはそうは考えていなかったと思う。むしろ、グリップなどがあれば、そこに手を置きなさいと、なんだか強制されているような感じもする。カメラは、横位置、縦位置のいずれでも撮影されるが、もともと人によって持ち方は様々で、それぞれが自分の経験をもとに、独自のスタイルを工夫していたのではなかったか。経験を積んでいくうちに、そのカメラの癖を知り、自分の納得のいく持ち方で、手に馴染ませながら、次第にスタイルを固めていったという人が多い。使うほどに手に馴染み、カメラに対して愛着もわいてくる。例えばハッセルブラッドなど、最初は少し戸惑うが、その作法を心得ると、不思議に手によく馴染む。

実を言えば。デジタル一眼レフの、堂々としたグリップを持った姿が、未だにあまり好きになれない。もちろんデジタルの機能性については、十分理解しているつもりであるが、カメラそのもののスタイル自体にあまり愛着がわかないということは今でも変わらない。贅肉を取り払い究極まで突き詰めたデザインが、日本のカメラの優れた点であった。デジタルカメラは一方では驚くほどコンパクトになりついにカードサイズまで至った。他方、デジタル一眼は、いずれの機種も大容積だ。電池のサイズは、フィルムカメラ時代のボタン電池から見ると肥大になった。バッテリーの収納場所は大きくとらなければならず、いずれもグリップ部分に位置している。人間のためのグリップと、電池の格納庫としての機能が重なっている。

オリンパスペンFTと同等のサイズでグリップなどがついていないシンプルで、「手に馴染む」デジタル一眼レフを発売してほしいと以前から思っている。オリンパスペンFTは、横位置でも縦位置でも、どちらも構えやすい。ペンタプリズムの出っ張りが無いので使いやすく、収納しやすい。

フォーサーズシステムのＣＣＤはハーフサイズよりも小さなサイズである。Ｅ−３３０は、ライブビューというオンリーワンの優れた機能を持つが、残念ながら大きなグリップ付きで、ペンタプリズムを無くした効果が、デザイン上あまり生かされていない。それと、カメラにまだまだ厚みがありすぎる。せっかくサイドスイングミラー＆ポロミラー式光学ファインダーを採用して、ペンタプリズムの出っ張りを無くしているのだから、もっと魅力的な形状を今後は期待する。E-330はE-300の発展型で、新たにライブビュー機能を搭載し、他メーカーにはないオリンパスならではの独自性を持った魅力的な機種である。液晶ファインダーでライブビューが可能になりウエストレベルファインダーのように使用できる。実用性の高い大変便利な機能だ。あとはデザインの問題だけ。（もっともE-330はE-300よりずっとスタイルがよくなったと思うが。）　E-330の次には、ペンFTに近いコンパクトサイズでシンプルで贅肉を取り払ったものを期待する。いわばコンパクトカメラサイズのレンズ交換式一眼レフである。交換レンズも、単焦点でよいからもっとコンパクトなものが同時に出ないだろうか。
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オリンパスはもともとペンシリーズやＯＭシリーズで、他社にはない独自のコンパクトなものを開発してきた。
ペンFシリーズもＯＭ一桁シリーズも、未だに根強い人気がある。極限まで切り詰めたアイデアが、コンパクトでしかも手に馴染む形状に至っている。一度これらの機種を使えば、手がその使いやすさを覚えてしまい、カメラを持って写す楽しさが深まり、手放せなくなってしまうのだ。
以前のカメラは、金属ボディの制約上、複雑な形状は困難であった。プラスチック素材、マグネシウム合金などを用いる現在のカメラは、以前に比べるとずっとその形状の自由度は高まった。しかしそのことにより、カメラのデザインは、シンプルで飽きのこない優れた形状を容易に生み出せなくなってしまった。「素材の制約は、自由が利かないが故に、作為的にならず、本当に必要な機能のみを整理して表出するので、シンプルで優れた形状を生み出しやすい」。皮肉なことである。
ペンFTは、ハーフサイズで３５ｍｍフルサイズに比べるて画質の点では劣る。でも、今でも使ってみたいと思うのは、手に持って撮影するときの感触がすばらしいからだ。スケッチブックを持ち歩くような感覚、その画用紙のサイズは、小さくてもよい。ハーフサイズでもよいのだ。自分のその日見た光景、思ったこと、感じたことをいつも記録するのに、コンパクトさは大切だ。

「虹の彼方に」
さまざまな人たちが歌ってきた。他のミュージカルナンバーと同様、ジャズのスタンダードにもなっている。
さんざんこの曲を聴いて、もう十分この曲についてわかったつもりだったが、IZ（Israel Kamakawiwo’ole）のOver The Rainbowを初めて聴いたときは、実に新鮮だった。
数年ほど前に、一人でアラモアナショッピングセンターを迂路ついていたとき、突然聴こえてきた。
CDのワゴンセールのため置いてあったラジカセから。
「誰の曲ですか？」
「IZ、知らないの？　ハワイではみんな知っているわ。今はもう亡くなった。残念だけど。でも、人気は衰えないどころか、ますます高まっている。永遠のベストセラーって、IZのアルバムのことよ。」
すぐにその場で２枚のアルバムを買った。
風が心地よい。太陽の光が輝く。軽くてカラっとしたウクレレの伴奏。ヴォーカルは限りなく高音が伸びる。さわやかだ。
いつも至るところで虹に出会うHAWAI’I。IZの音楽からその空気が伝わってくる。

オアフ島の北岸にあるオールドタウン、ハレイワ(HALEIWA）。
そのハレイワ・タウンのノースショア・マーケットプレイスにある、パタゴニア店のラナイ。
ハワイでは、ベランダ、バルコニーのことをラナイという。
壁がなく風が通る空間で、くつろぐことを何より大切にし、マンションやアパートにも必ずラナイがある。
食事をする、読書をする、ウクレレを弾く、昼寝をするなど自由に使われる。
パタゴニア店のラナイには、チャーリーという猫がいつもいる、と今井栄一さんが、自著「雨と虹と、旅々ハワイ」で語っていたのを思い出す。

池澤夏樹著「カイマナヒラの家」（集英社文庫、2004年）。物語に登場する家は、実在した、と著者は記している。
ダイヤモンドヘッドの麓に近い一帯は、屈指の高級住宅街だ。騒々しいワイキキを抜け、カハラ地区にさしかかると、静かな住宅街が続く。
小説で描かれた家は、このあたりに立地する。古い戦前の建物（1930年代）、開放的な、ガラスの多い、ハワイ風アールヌーヴォー。平屋、チャールズ・ディッキーというその頃のハワイでNo.1の建築家が設計したらしい。
上の写真は、単にダイヤモンドヘッドの麓の高級住宅街にある住宅をたまたま撮影したもので、小説に登場する家とは全く関係がない。この小説の家をいつかはこの眼で確かめたいと思う。でも、おそらくもう、なくなっているだろう。ただ、このあたりの住宅を眺めていると、どこかに存在するような気がする。
小説を読んでこの家のことをイメージする。古いスタイル。ハワイ風アールヌーヴォー。家が風景にとけ込む。開放的で、窓からの眺めがすばらしい。風とともに暮らす。光を感じて暮らす。ゆったりとした生活のリズム。

ハワイアンの名曲でおなじみの、カイマナヒラとは、ダイヤモンドヘッドのこと。
ダイヤモンドヘッドは、ハワイ語で、カイマナヒラと呼ばれるが、ワイキキのシンボルであるこの丘は、昔からカイマナヒラと呼ばれていたのだろうか。英語のダイヤモンドヘッドという名は、後になって名付けられたのか？。
当然、ハワイ語のカイマナヒラという呼び方のほうが古いと思いながらも、この２つの言葉の発音は何か関連性があるようにも感じられる。
ハワイ語は、母音は日本語と同じように５つだが、子音は７つしかないらしい。
発音は明瞭だ。濁音がない。
ダイヤモンド・ヘッドは、ダイヤモンド・ヒルとも呼ばれるらしい。
これを英語で発音すれば、ダイマナヒラとも聞き取れる。
濁音のないハワイ語で発音すれば、ダイマナヒラ　→カイマナヒラ、という結びつきが考えられる。
とすると、英語のダイヤモンドヘッドが先で、それを聞いて、後になってカイマナヒラと名付けられたに違いない。

池澤夏樹の小説「カイマナヒラの家」（集英社文庫）のなかの、主人公とロビンとの会話を引用すると、
『そう、あれはあの山のことだよ。ダイヤモンド・ヘッドはダイヤモンド・ヒルとも言う。そしてダイヤモンド・ヘッドをハワイイ語で発音すると、カイマナヒラになる。ダイヤモンド・ヒル、カイマナヒラ。わかるだろ』
（2006/01/28掲載）

Slack Key Guitar: The Artistry of Sonny Lim
ハワイには、日本ではあまり知られていない素晴らしいミュージシャンがたくさんいる。特にギターの分野では、スラックギターというハワイならではの独自の奏法による優れた演奏家が多い。ソニー・リムもその一人。
Slack Key Guitar: The Artistry of Sonny Lim（Palm Records）は、ハワイのスラック・キー・ギターの名手、ソニー・リム（SONNY　LIM)の代表作ともいえる、グラミー賞受賞ソロアルバム。このアルバム、実はホノルルのタワーレコード（現在閉店）で入手した。
ソニー・リムは、ハワイの有名な音楽一家であるLIMファミリーのひとり。ビッグアイランドで生まれた。
ビッグアイランドはハワイのカウボーイ・カントリー文化の発祥の地であり、そこで育ったソニーのギターも当然カントリーの影響を受けている。でもこのアルバムは、メインランドのカントリー・ミュージックよりも、ハワイのトラディッショナル・ルーツをベースに彼の持ち味が生かされ、コンテンポラリーでさわやかだ。もちろん全曲アコースティックギターのソロ。
アルバム全体を包み込む、スローライフな時間の流れは、忙しい生活のひとときをリラックスさせ、ゆったりとした気分にしてくれる。大半はソニー・リムのオリジナル曲で、ブルースやラグなども入っている（２曲目）。
なお、彼の演奏が２曲入っている、アルバム”SLACK KEY GUITAR Volume 2“も一昨年度のグラミー賞に輝いた。

山内雄喜の監修による、1930〜40年代のハワイアン・スウィングのオムニバス版。（KAHI　レーベル　2002.07.15にリリース）　全曲３０年代から4０年代のスウィング全盛時代に録音されたウクレレアルバム。ウクレレがスウィングする！　スウィンギーなウクレレ奏法をたっぷり味わえる。９０年代以降、ハーブオオタなどソロウクレレが注目され、ウクレレは、ギターのようにソロ楽器としてのイメージも加わり、次第にかつての戦前のウクレレサウンドが忘れ去られようとしているなかで、注目すべき実に貴重なアルバムだ。
元来ウクレレは歯切れよく、伴奏楽器として、リズミカルに演奏されるが、このCDを聴くと、どの曲も実によくスウィングしており、当時、ウクレレが決してギターの代役でない（どころかむしろ主役であった）ことがよくわかる。今の時代に聴けば、録音の古さは、レトロな味わいに繋がっているし、一般的なハワイアンのイメージからすれば、もっとジャズ寄りの、終始一貫スウィンギーなノリで迫ってくる演奏は、かなり新鮮に思えてくる。
アコースティックギターの雄、マーティン社は戦前のウクレレブーム到来時に業績をあげ、現在の会社の基礎を築いたといわれるが、このアルバムを聴くと、当時ウクレレがいかにもてはやされていたかも想像できる。しかし、それにしても当時のウクレレ演奏のレベルの凄さに驚嘆してしまう。ウクレレファンだけでなく、広くアコースティック・ミュージックやクラシックジャズ好きの人にもお勧めできる。