Murphy：「前回のビール・バーのデザイナーから、また問い合わせがあったんだけど。ジャンゴについては、文句なしということで非常に気に入っている。それで、時たまジャズ・ヴォーカルを流したいんだけど、誰がいいかDjangoくんにぜひ聞いてほしいということなんだ。ヴォーカルも、どこにでも流れているようなものではなく、こだわりを持って選曲するほうがいいだろうって。」
Django：「確かにその通りだね。ヘレンメリルのYou’d Be So Nice To Come Home Toなんかだと、最近どこの店でも流れているしね。”一応ジャズをかけています”っていう程度で、体裁だけととのえてそれ以上のお店のポリシーが感じられない。店主のこだわりというか。だから今度のその店は、新しいビール・バーということで、せっかくジャンゴを選んだんだから、ヴォーカルもそれに見合うだけのものが必要だ。」
M：「ボクもそう思う。最近やたらジャズをかける店が多くなって、有線か何か知らないけど、流れているものは、居酒屋も、寿司屋も、カフェも、何かおきまりの定食のような感じだから。Djangoくんの言うようにもっとこだわり持て！って、言いたくなるね。まあ、一般はそれでいいかもしれないけど、今度のお店は、こだわりの店にしようということだからね。何かいいアイデアある？」
D：「そうだな。ジャンゴが、戦前の古い録音だから、ヴォーカルもそのように…」
M：「そうすると、古い時代のもの、っていうこと？」
D：「そのとおり。」
M：「黒人のシンガー？ それとも白人？ 確かそのデザイナーが言ってたけど、黒人女性のヴォーカルは、ちょっとくせが強くて一般には聴きづらいのではないかって。だから白人女性シンガーあたりでどうか、と言っていたよ。」
D：「白人女性シンガーね。別のコンセプトの店なら合うけど。ここは黒人女性シンガーでいこう！」
M：「でも、大丈夫？ せっかくジャンゴを選んだのに、ムードを壊さない？」
D：「そんなことないよ。黒人シンガーでもいろんなタイプがいるから。まず、選ぶにあたって、相当実力のある女性シンガーを選ぶべきだな。中途半端な、素人に毛が生えたようなシンガーはだめ。その上で、聴いている方は、その歌手が黒人か白人か、区別がつかないような人？」
M：「そんなジャズ・シンガーっているの？」
D：「いるよ。それが、エラ・フィッツジェラルドだよ。歌のうまさは天才的。そのうえ、バラードは実にしっとりと歌い、暖かみがあり情感が伝わってくる。サラ・ボーンなんかは、すごく黒人ぽい歌い方をするんだけど、彼女は、歌い方に変なくせもないし。クラシック好きの人でも、おそらく納得し、脱帽だろうな。アップテンポの曲も、思いっきりスイングして、ひとたび調子にのれば、アドリブで自由自在にスキャットができる。変幻自在だね。」
M：「へえ、そうなの。」
D：「それで、これからがポイントなんだけど、彼女は、1917年4月にヴァージニア州で生まれている。一般に市場に出回っている アルバムは、50年代の半ば以降で、年齢でいえば、40歳過ぎてからの吹き込みが圧倒的に多いんだ。」
M：「そりゃそうだね、1960年の録音なら43歳か、70年なら50歳以上だ。」
D：「もちろん、これほど歌のうまい彼女のことだから、５０歳を過ぎても第一線でバリバリ活躍できたし、今でもその頃のアルバムも素敵だと思う。でも、彼女の若い頃の歌声は可憐で初々しくて本当に素晴らしいよ。もっと聴いてあげてもいいくらい。だから、今回は、エラを起用して、あまり一般には聴かれていない50年代までのアルバムで統一すればいい。３０代の頃までの録音だね。そうすると、ジャンゴと時代的にも統一がとれるから。」
M：「なるほど、Djangoくん、うまいこと考えるね。」
D：「Murphyくんも、そのころのアルバムを一度聴いてみたら？」
M：「でも、その時代のアルバムって、簡単に手にはいるの？」
D：「最近はね、いい復刻盤が出てきたよ。それでね、ピアノのエリス・ラーキンスという歌伴の名人と２人で録音した曲があるんだ。そのなかで、おすすめは、バット・ノット・フォー・ミー(But Not For Me)という曲。このあいだ出てきたガーシュインの作曲。ジャズ・スタンダードとして大変人気のある曲で、これまでいろんなアーティストがこの曲を採り上げてきた。まさに名曲だね。例えば、歌では、ダイナ・ワシントン、クリス・コナー、リー・ワイリー、チェット・ベイカーなど。演奏では、マイルスがバグズ・グルーブというアルバムのなかで採り上げている。」
M：「ところで、そのバット・ノット・フォー・ミーの入っているアルバムは？」
D：「彼女も何度も録音しているけど、ここは、エリス・ラーキンスの歌伴で1950年に吹き込んだのを選ぼう。アルバム名は、「Ella Fitzgerald Vol.3 Oh! Lady Be Good」。彼女の1945年から52年までのレコーディング。レーベルは、イギリスのNAXOS JAZZ LEGENDS(直輸入盤)。NAXOSは、このところ大変いい復刻盤を次々と出している。デジタルリマスター技術により相当音質がよくなっている。このアルバム、全17曲中、8曲はピアノ１台による伴奏で、他はトリオ、オーケストラ伴奏。これ一枚で、彼女の多彩な歌い方が楽しめるんだ。」
M：「わかった、とりあえずそのアルバムをデザイナーに紹介するよ。」
D:「ところで、そのデザイナーには、アルバムを先に見せずに、先入観なしで、だまってまず曲を聴いてもらって」
◇◇◇
Oh! Lady Be Good
日: 2007年3月6日
第28回 不滅のジャズ名曲-その28-アヴァロン(Avalon)
Murphy：「Djangoくん、このあいだの第25回で話題になった、ビール・バーのプランニングを担当しているデザイナーにさっそく、あのジャンゴのボックスセットを聴いてもらったところ、イメージにピッタリだといって、大変喜んでいたよ。お店のインテリアプランもほぼ出来上がり、あとは音楽の方のセレクト段階に入ったということだ。あ、それから、あと、ビールのセレクト
がまだ不十分だと言っていたね。」
Django：「そりゃよかった。ジャンゴを気に入ってもらってよかった。」
M：「例の５枚組のアルバムなんだけど、実はそのデザイナーも以前にジャンゴのCDを買ったことがあったそうだよ。でも、録音が古くてあまり聴く気にならなかったって言っていた。でも、Djangoくんの推薦したそのアルバムの１枚目を聴いたとたんに、驚いたらしい。ボクも正直言ってびっくりした。1930年代のこんな古い時代の録音がここまで、いい音質で聴けるとは。それに演奏がすばらしかったね。」
D：「ボックス・セットの５枚組の１枚目は、ジャンゴがヴァイオリンのステファン・グラッペリと組んで、QHCF（フランス・ホットクラブ・五重奏団）を結成したときの、ファースト・レコーディングだから、その意気込みが傑作を生んだんだろうね。1934〜35年だからね。Murphyくんは、どの曲が気に入った。」
M：「全部だよ。しいてあげれば、アヴァロン(Avalon)かな。」
D：「ああ、あの曲のスイング力はすさまじいね。さすがMurphyくん、いい曲選ぶね。」
M：「アヴァロンって、以前に聞いたことあるような気がするんだけど。」
D：「そうだね。スイング時代によく演奏された名曲だよ。ベニー・グッドマンが大ヒットさせた曲だね。1920年に作曲された古い曲で、プッチーニのオペラ「トスカ」第３幕のアリアがベースになっていると言われている。ジャンゴの演奏は、いろんなアーティストの数ある演奏のなかでも、最も印象に残る名演だと思う。」
M：「ところで、そのデザイナーが、もうひとつDjangoくんに聞きたいっていってたんだけど。今のミュージシャンで、誰かそういった音楽をやっているグループがいるかどうか。」
D：「なるほど、ジャンゴ系のスイング・ジャズを今もやっているグループね。１つ紹介しようか？ あまり、日本では、知られていないと思うけど、パール・ジャンゴ(Pearl Django)というグループ。グループの編成は、ジャンゴと同じ。いわばジャンゴの遺伝子を持ったグループということ。アルバム名は、ズバリ「アヴァロン(Avalon)」
M：「そうか、さっそく彼に伝えるよ。」
D：「Murphyくん、でもね、やっぱりオリジナルのジャンゴの演奏がなんといっても最高だね。いくら録音が古くても、その時代ならではの生きた音楽だし、その当時の最前線だったからね。グラッペリとの絶妙なコンビ、時代を先取りした新しさは、今聴いても新鮮だ。」
M：「わかった。あくまでジャンゴの当時の演奏があっての今だからね。」
D：「その上で、ジャンゴのDNAを持ったグループが、これからの時代、活躍してくれることは、ボクにとっては大変うれしいことだね。とくに、今の時代、ふたたび、あのジャンゴスタイルが求められていると思う。新しいグループは、ライブでその演奏に接することもできるし、彼らなりの新しい解釈も加味されているから、今後楽しみだね。」
M：「ところで、ジャンゴって、何度も聴きたくなるね。」
D：「そのとおり。毎日聴けば仕事の疲れも吹っ飛ぶし、からだもスイングし始めるよ。これ、”Django効果”というんだ。からだがスイングすると、いいアイデアも浮かぶし、発想が豊かになる。」
M：「おもしろいこというね。Django効果か。Djangoくんは、もうその効果がでてるの？」
D：「あたりまえだろう。ボクは、もともと名前からしてDjangoなんだから。」
◇◇◇
Avalon
Neil Andersson(Guitar),
Michael Gray(Violin),
Rick Leppanen( Double Bass),
Greg Ruby(Guitar),
Dudley Hill(Guitar)
DjangoとPolkaのBlog 